Personalmente non sono mai stato un grandissimo fan Apple, nonostante questo riconosco le grandi doti di Steve Jobs. Da quando è rientrato in Apple il suo carisma e la passione dedicata al lavoro ha portato la società ad un valore di mercato stupefacente, il più alto in assoluto. Tutto questo nel giro di pochi anni. Oggi infatti, a poche ore dalla sua morte, le personalità più importanti del settore lo hanno voluto ricordare, elogiandone le qualità di CEO ( Mark Zuckerberg, Bill Gates, Larry Page, Sergey Brin, Steve Ballmer, Steve Wozniak, G.S. Choi, Michael Dell, ecc. ).
Per molti Steve non è stato solo un inventore e un imprenditore ma un vero e proprio maestro di vita. Basti ricordare il famosissimo discorso tenuto a Standford nel 2005.
Anche noi quindi, nel nostro piccolo, vogliamo ricordarlo e dargli il posto che si merita nella storia.

E siamo al quarto Google I/O. Anche quest'anno l'intera conferenza, ed anche i singoli eventi, sono stati seguiti in diretta web sull'apposito canale di YouTube: GoogleDevelopers. Qui sotto vi propongo solo le due conferenze più importanti:

Oltre a questi due, sul canale linkato sopra sono presenti moltissimi altri eventi, alcuni interessanti altri un po' meno. Io ovviamente non li ho guardati tutti, in totale saranno più di 24 ore di video, ne ho seguiti qualcuno solo per curiosità personale.

Freaks! webseries all'italiana comparsa su YouTube un mesetto fa. Prima di scrivere questo post e dare qualche giudizio ho ritenuto opportuno aspettare e guardare qualche episodio in più, oltre che al pilot. Al momento siamo alla quarta puntata e penso di essermi fatto un idea chiara di questa serie.

Ma prima di tutto vorrei sottolineare il fatto che mi ritengo di parte, io sono un gran appassionato di sci-fi e questa serie trae le sue basi proprio da due serie che ho particolarmente apprezzato: Heroes e Misfits ( la terza stagione dovrebbe arrivare per autunno di quest'anno ). Detto questo non posso che non apprezzare questa webseries.

Personalmente la ho apprezzata molto, diciamo che oltre al classico tema in stile Heroes e Misfits troviamo idee originali che caratterizzano la serie e le danno un'identità. Quindi non stiamo parlando di una copia o una parodia di queste due serie. Oltre a questo è d'obbligo menzionare il fatto che l'intera produzione è in mano a giovani ragazzi che non lavorano per una casa produttrice e per tanto non sono retribuiti, l'intero progetto si basa sulla volontà e lo spirito di realizzare la prima webseries italiana. Ed i risultati si vedono, Freaks! è praticamente sempre presente nella classifica dei cinque video più graditi della settimana su YouTube.

Una cosa però mi ha veramente colpito: la qualità della serie. Dobbiamo metterci nell'ordine delle idee che questi ragazzi hanno una vita, un lavoro, non possiedono le costosissime attrezzature hollywoodiane, non hanno un budget di milioni di euro e non sono attori e registi professionisti. Quindi detto questo io mi meraviglio del risultato ottenuto. Molte delle inquadrature sono girate di notte, un ambiente che è più difficile controllare, questo però non li ha fermati, e la determinazione combinata alla voglia di fare hanno permesso a questi ragazzi di portare a casa un vero e proprio capolavoro.

Il mio consiglio è quello di gustarsi questa serie, in un bel ambiente buio ed ovviamente in 720p. Enjoy Freaks!

Nella giornata di ieri ho acquistato presso TopHost il dominio www.bluephoto.it. Il nome dice già tutto, si tratta sostanzialmente di uno photoblog.

Al momento sto sistemando le basi, quindi la configurazione del WCMS ( che tra parentesi è appunto WordPress ), il template e la localizzazione. Passerà un bel po' di tempo prima che raggiunga la piena operatività. Ho però voluto giocare d'anticipo acquistando subito il dominio e poi si vedrà.

TopHost offre domini entry level a poco prezzo, circa 9€ l'anno, una somma più che adeguata al servizio offerto. E tanto per buttarla sull'ironico al momento i server sono down, quindi il sito è irraggiungibile.  Alla faccia dei "five-nines" .

Son saltate fuori delle novità poco piacevoli riguardo questo gioco, infatti al momento del lancio sarebbe sprovvisto delle Directx 11. Un gran peccato, il gameplay con le DX11 dovrebbe essere aggiunto in seguito tramite una patch. A quelli che dicono: "Non ha le DX11. Il primo capitolo di Crysis lavorava con le DX10 e ora tornano alle DX9, si sono rovinati" posso solo dire: "Voi non avete capito un cazzo" , non mi sono risparmiato. Queste persone non possono definirsi videogiocatori. Ma da quand'è che uno compra un gioco perchè usa le DX11. Con questo ragionamento si potrebbe dire che se un gioco non dispone di una grafica evoluta allora è una merda. Ma sono discorsi seri?!... Certo che no! Io credo che un gioco non si debba valutare solo dall'aspetto grafico ( se ha o non ha le DX11 ). Io penso che i criteri per determinare se un gioco è un buon gioco siano bel altri, ad esempio: genere, trama, personaggi, giocabilità, multiplayer, e longevità. Non le DX11. Già con le DX9 hanno fatto un buon lavoro, chissà allora quando saranno rilasciate le DX11. A tal proposito ho letto cose di questo genere: "Quindi prima mi tocca finirlo con le DX9 e poi devo rigiocarlo, rovinandomi la sorpresa con le DX11". Bhe la risposta è ovvia, in realtà ci sono più risposte. Gioca solo al multiplayer, aspetta prima di fare l'acquisto o più semplicemente, sì rigiocalo con le DX11 ( così almeno ti godi le differenze ).

Io penso che l'hype generato da questo gioco abbia indotto i giocatori a pensare che fosse un acquisto obbligato. Bhe non lo è! Lo volete comperare, lo comperate! Altrimenti fate a meno. Però abbiate almeno la decenza di non gettare fango su un titolo che, per altro, deve ancora uscire.

Per quanto mi riguarda penso proprio che lo acquisterò venerdì, perchè il single player mi ha convinto ma reputo la modalità multiplayer un passa avanti agli giochi.

Piccola news di routine. Dal 21 marzo 2011¹ Internet Explorer 9, il nuovo browser di casa Microsoft, sarà disponibile anche da Windows Update ( immagino come aggiornamento facoltativo ).

I giorni scorsi non ho dato nessun peso al rilascio di questo browser, anche se ha totalizzato più di 2 milioni di download in 24. Risultato che non considero tanto positivo, basti pensare che Opera 11 ha incassato 6,7 milioni di download nei primi due giorni, e badate bene, stiamo parlando di Opera, un browser che arriverà al 5% di share. Firefox invece si è beccato il guinness world record con più di 8 milioni.

Ad ogni modo, per me si tratterà sempre del classico IE nonostante il numero che ci stia dietro. Ad IE applico la seguente filosofia: "se lo conosci, lo eviti".

I più "coraggiosi" lo possono trovare a questo indirizzo.

UPDATE 2011/04/01 10.55

Mi correggo, IE9 sarà disponibile su Windows Update solo a fine giugno. Su Windows Update erano disponibili solo le RC ormai soppiantate dalla versione definitiva. Trovate il web installer al link sopra.

UPDATE 2011/04/06 10.08

Ok... mi ricorreggo, spero non diventi un'abitudine. Ora IE9 è disponibile da Windows Update, nel mio caso dalla giornata di ieri. Buon download

1. Non ancora disponibile al momento in cui scrivo, probabilmente arriverà in serata [↩]

Pochi giorni fa è stato rilascio il primo Service Pack per Visual Studio 2010. A questo indirizzo trovate il web installer ( qui invece la iso da 1,5GB ). Quelli che hanno installato la beta del SP1 possono tranquillamente fare l'upgrade senza rimuovere la versione precedente.

Il changelog è disponibile a questo indirizzo.

Il web installer ci mette tantino a scaricare i 600MB necessari ed in più la procedura di upgrade è piuttosto lenta.

Let's do the news! [Cit. James May - Top Gear]

Ed eccolo che arriva, sto parlando ovviamente del Nexus S, il secondo googlefonino prodotto dalla Samsung in vendita negli States già dal 16 dicembre. Che dire, Samsung Italia sta davvero facendo un vero affare con questo Nexus S, mettendolo nel culo ai consumatori!. Non sto mettendo in discussione le capacità del terminale marcato Samsung ma le strategie di vendita e di distribuzione della casa koreana.

Il nexus arriva nel bel paese 3 mesi dopo ( !!! ) rispetto alla commercializzazione negli USA, tanto che la stessa Google ha rilasciato ben 3 minor update per il sistema operativo Android 2.3 Gingerbread. Già questa è una seccatura ma sarebbe fin troppo bello se questo fosse l'unico inconveniente. Il terminale viene distribuito da Vodafone, senza apparenti brand software o hardware, e ... rullo di tamburi ... a 549€. Il mio primo pensiero ( e so perfettamente che lo condividerete ): "MA VI SIETE FOTTUTI IL CERVELLO!!!". 550€ per un terminale di 3 mesi fa, non dico vecchio, ma comunque sulla buona strada per essere abbondantemente superato come caratteristiche tecniche, l'OS tuttavia resta una pietra miliare per il mondo dei smartphone. A peggiorare le cose ci si mette pure il World Mobile Congress di Barcellona dove le varie case produttrici hanno presentato moltissimi modelli di fascia alta che come caratteristiche superano quelle del Nexus S.

550€ per un terminale il cui fratello maggiore ( Samsung Galaxy S ) costa 450€ o addirittura meno. Dico fratello maggiore perchè a parte la scocca e aggiornamenti sempre disponibili il Galaxy è un prodotto con caratteristiche eguali o superiori rispetto al Nexus S. Quindi personalmente trovo una ladrata far pagare 550€ un terminale che ne vale molti di meno tanto che negli States viene venduto a 529.99$ ( aka 384€ ). Non ci vuole un genio per capire che 384<<550. Infatti per questo motivo molte persone se lo sono comperato in America al lancio, e hanno fatto bene!!! Utilizzando servizi come consegnato.com o parenti hanno evitato di pagare un sovrapprezzo di ben 150€. L'unico inconveniente è stato quello di trovarsi la spina dell'alimentatore con standard americano ( ahhh... che tragedia ).

Ma il bello deve ancora venire, Samsung si stra già preparando per il nuovo arrivo: il Galaxy SII, che praticamente a livello hardware, distruggerà, annienterà e seppellirà vivo il Nexus S. Quindi il consumatore andrà a pagare un prodotto vecchio di 3 mesi, con un costo spropositato e che sarà rimpiazzato a breve. Cavolo sono dei furboni quelli che lavorano nella sezione marketing di Samsung. Sono meglio dell'Apple, almeno loro fanno pagare tanto ma qualcosina la danno, questi ti fanno pagare un botto e ti danno roba vecchia di 3 mesi. Che dire... GENI!!

E con il criticare le manovre di marketing della Samsung non voglio in alcun modo criticare il terminale, che tutto sommato è un buon terminale sotto molti punti vista. Innovativo dal punto di vista dell'OS e del design. Non mi è piaciuta molto la decisione di Samsung di togliere alcune caratteristiche come la camera in 720p e la mancanza della microSD, probabilmente per non fare concorrenza al Galaxy S. Un'altra cosa che non mi è piaciuta tantissimo è stata l'eccessiva pubblicità ( o hype ) rivolta alla tecnologia NFC ( Near Field Comunicatin ); come la porta Thunderbolt di ieri, anche questa tecnologia per ora non ha nessun senso, almeno nel nostro paese, dove la maggior parte della gente ha ancora paura di pagare con la carta di credito; immaginatevi cosa penserebbero se dovessero pagare un conto con il cellulare. Anche se nel nostro paese -arretrato- NFC non ha futuro, in altri paesi come il Giappone e in alcune parti dell'America ha invece un gran successo.

Diciamo che però alla fine dei conti il Nexus S è un terminale che ha un risvolto in positivo. O per lo meno faceva più impressione tre mesi fa, ora un po' meno.

Probabilmente avrete saputo della presentazione dei nuovi MacBook Pro da parte di Apple. Ieri stavo appunto riflettendo su questo, per me un MacBook è come un qualcosa di mistico, o per meglio dire, un qualcosa che c'è ma mai potrai avere. Io non faccio parte di quella cerchia definita "bimbi minkia che succhierebbero cazzi per difendere/appoggiare mamma Apple" ma non sono neanche l'esatto opposto. Diciamo che sono un osservatore esterno che esprime le proprie opinioni senza badare a nessuno.

Vorrei cominciare con l'esprimere i giudizi positivi ( sembra strano eppure con 1750€ vi portate anche a casa qualcosa di buono ). In quest'ultimo periodo ho avuto modo di toccare e usare vari Mac ed ovviamente la prima cosa che salta subito all'occhio ( anzi al tatto ) è la solidità del chasis. Una scossa così resistente, come quella del MacBook Pro ( come anche quella del fratellino minore in policarbonato bianco ) non la troverete su nessun altro prodotto. E' straordinaria la sensazione che da al tatto un MacBook, trasmette subito solidità e resistenza. Niente giochi, niente scricchiolii ( roba tipica dei prodotti Acer ). Questo grazie alla scocca interamente in alluminio, ma ad ogni modo la stessa sensazione è replicata sul più semplice MacBook bianco, la cui scossa non è in alluminio bensì in policarbonato, un modo intelligente per dire plastica. Questo vi fa capire che all'Apple sta veramente a cuore la qualità costruttiva dei propri prodotti.

Vediamo ora l'altro lato della medaglia.  Vi sembra giusto pagare 1750€ ( di base ) per un 15" o 2150€ ( top di gamma ) e ricevere un misero HD da 500GB da 5200rpm? Poi con quest'ultimo prodotto Apple ha pubblicizzato all'estremo la nuova porta Thunderbolt. Bello avere una porta da 10Gbps e poi ritrovarsi con un marcissimo 5200rpm, costava tanto metterci almeno un 7200rpm? Il mio portatile lo ho comperato due anni fa, pagato 1000€ e di stock aveva montato un Seagate 500GB a 7200rpm ( tralasciando il fatto che ora il mio sta per abbracciare la morte ). La Apple ha puntato tantissimo su una tecnologia ( proprietaria ) che ancora non ha nessun risvolto sul mercato, le previsioni danno che i primi prodotti Thunderbolt-ready saranno disponibili dopo metà 2011, praticamente per quella data la Apple avrà già presentato una nuova gamma di MacBook Pro . La stessa AMD oggi ha criticato pesantemente l'utilità della nuova porta, soffermandosi sul fatto che la porta utilizzata non è uno standard bensì una tecnologia proprietaria ( e noi sappiamo quanto AMD odii le cose proprietarie ). Ad ogni modo, con questa novità, la Apple ne ha approfittato per tappezzare la pagina dedicata ai MacBook Pro con la nuova feature "Thunderbolt. Una nuova generazione di I/O", una tecnologia talmente avanti che nessuno la utilizza al momento, un po' come avere una macchina elettrica nel 1500. Comunque Thunderbolt funzionerà bene come specchietto per le allodole per il classico consumatore credulone. Tutta questa tecnologia e alla fine ti ritrovi con un merdosissimo HD. Ed io personalmente odio quelli che vanno in giro e si vantano di avere speso 2000€ per un computer hi-end e poi si ritrovano con un HD scadente, un bel WD Green Cavier da 3TB come disco principale, probabilmente questa gente non lo sa, ma un buon HD è una cosa importante, soprattutto se si va a spendere una bella cifra per gli altri componenti. Sarebbe come comperare un 4-way SLI di GTX 580 e poi cacciarci su un Atom con un TDP da 4W -.-

Poi a quanto pare alla Apple hanno il "braccino corto", ma perchè mettere sole 2 USB su un 15". A mio avviso è una cosa stupida, o per lo meno avventata. Ho capito che alla Apple hanno inventato il miglior trackpad di questa Terra ( o almeno loro si vantano di questo ) ma 1 USB sarà sempre dedicata ad un mouse esterno. Voglio proprio vedere se il loro trackpad in vetro supremo possa competere con un buon Logitech G9x o G500 a 5700dpi ( vabhe... a 5700dpi no perchè sarebbe ingovernabile, facciamo 2000-3000dpi ). L'altra porta può capitare di usarla per attaccarci un HD esterno, ricaricare i vostri benamati iPhone o collegarci una pendrive, a questo punto caput! Io stesso mi trovo spesso nella situazione di avere 3 USB occupate, e per fortuna il mio notebook ne ha esattamente 3.

Passiamo al sistema operativo, il fatidico Mac OS X. Qui ci sono pareri diversi a seconda delle parti, e questo a me sembra anche piuttosto naturale. Io lo ho provato un paio di volte e posso dire che il sistema è diverso da un classico Windows 7, quindi il primo utilizzo è un po' impacciato: non si sa come funziona, dove sono le cose che ti interessa, ecc, ecc.. Diciamo che bisogna sbattersi un po' e smanettare un pochino per entrare nella logica. E' come avere una Mercedes SLS da una parte e dall'altra una Ferrari 458, sono entrambe supercar, però entrambe hanno delle caratteristiche peculiari che le contraddistinguono. Lo stesso vale per il Mac OS X. La prima impressione che mi ha dato questo OS è quella di essere molto orientato alla semplicità e all'estetica, ossia su quanto gradevolmente vengano visualizzate le informazioni. In realtà però i geek non vogliono questo , loro voglio uno computer che costantemente cerchi in ogni modo possibile ed immaginabile di fargli scoppiare il cervello . Perchè il vero geek deve dominare la bestia, è una battaglia d'intelligenza che l'uomo deve vincere sulla macchina.

Nonostante quest'ultima ondata di follia, diciamocelo, io vorrei tanto conoscere le motivazioni ( quelle sincere ) che spinge una persona ad acquistare un prodotto del genere. Il MacBook Pro di certo ha tanti pro, ma ha anche dei contro e non capisco la motivazione che spinge l'acquirente a scegliere un prodotto Apple rispetto ad un prodotto simile, forse più prestazionale e probabilmente anche meno costoso. Si tratta di avere un qualcosa alla moda? O ci sono motivazioni tecniche sotto ( robustezza, sicurezza, semplicità )? Spesso si sente dire che fotografi e video editor preferiscono i Mac per gli strumenti che questo mette a disposizione; in realtà questi strumenti sono disponibilissimi anche per Windows e in parte anche per sistemi UNIX-like.

Passiamo ora a fare una considerazione più ampia sui prodotti Apple. Io stesso posseggo un iPod di 5° generazione da 30GB, con la veneranda età di 5 anni, e finchè campa non ho la minima intenzione di sostituirlo. Certo utilizzarlo mi ha dato grandi soddisfazioni, ma non perchè sulla scossa fosse incisa la parola "iPod" con il marchio della mela, lo ho sempre trovato uno strumento facile ed intuitivo da utilizzare con delle buone prestazioni. Però recentemente mi son sentito dire: "Ah ma quello non è un iPod Touch, io ho l'Ipod Touch 3G e posso fare le videochiamate con Facetime in wifi e posso navigare in internet ( si su YouPorn per poi non vedere niente dato che non ha Flash , questa frecciatina ci stava )". Da qui ho elaborato una mia teoria, non è vero che tutti i prodotti Apple sono uno status symbol, o per meglio dire, lo sono se hai l'ultimo modello. Di certo la prima cosa che penso quando vedo uno vantarsi del suo iPhone 2G non è sicuramente: "guarda che figo ha un iPhone 2G" anzi probabilmente penso l'esatto opposto. Lo stesso dicasi con un MacBook di prima generazione o con un PowerBook.

Ok, ora rileggendo questo post mi sembra di essere andato un po' contro le prime tre righe che ho scritto. Diciamo che il mio ago della bilancia personale tende ad andare più verso quelli che non ammirano i prodotti Apple . In realtà il mio non è odio verso Apple, o per lo meno non è odio immotivato, ho solo cercato di dare una mia interpretazione personale. Il MacBook Pro tutto sommato sarà un buon prodotto, ma di certo non è un prodotto perfetto. Infatti proprio mentre sto scrivendo questo post stanno saltando fuori delle news interessanti ( fonte iFixIt ) che riguardano dei piccoli problemi nella qualità costruttiva dell'ultimo pargolo di casa Apple.

Non so se avete mai avuto la strana sensazione che sia la stessa casa produttrice a non voler produrre il prodotto perfetto sotto ogni punto di vista ( il "killer-product" ). Questa cosa la si vede spesso negli smartphone, soprattutto in quelli di fascia alta, in cui leggi le prime 9 caratteristiche e pensi subito "Ma è fottutamente perfetto!!!", poi vai una riga più giù e trovi ( o non trovi a seconda dei casi ) quell'unica caratteristica che manda a puttane tutte le cose di buono che aveva implementato. Il nuovo MacBook Pro mi trasmette un po' questa sensazione. Anche perchè le differenze tra il vecchio MacBook Pro e quello nuovo stanno sostanzialmente nell'introduzione delle nuove CPU Intel Sandy-Bridge ( chissà se affette dal problema al chipset ), il passaggio da scheda discreta nVidia ad Ati ( solo per i modelli 15" e 17" ), la Facetime a 720p e il Thunderbolt. Certo non voglio sminuire il salto in avanti introdotto dai Sandy Bridge, però tutto sommato il resto dei componenti resta invariato. Dubito che chi possiede il penultimo modello di MacBook Pro sia così stupido da spendere 1750 o 2150€ ( a seconda dei casi ) per comperare il modello nuovo.

And on that bombshell, it's time to end the show. Thanks very much for reading me. [Cit. Jeremy Clarkson - Top Gear]

See you in the next post.

Poche ora fa è stata rilasciata la versione 6 di Avast antivirus ( 6.0.100 ). Io sono passato ad Avast già dalla versione 4 e poi non l'ho più abbandonato. Le prime versione avevano il brutto vizio di dare molti falsi positivi ma ora è tutto cambiato. Penso che Avast sia uno degli antivirus migliori sulla piazza. E' free ed è leggero, non credete a quelli che affermano che Avast è pesantissimo ( forse questi lo fanno girare su un 386 ), per un computer moderno far girare Avast è dispendioso quanto far girare Messenger.

Probabilmente non ci crederete ma io ho perfino la licenza pro... so che sembra strano, ma tempo fa sono incappato in un'offerta particolarmente vantaggiosa: 2 anni di licenza per 20€, allora lo ho comperato

Comunque anche la versione free è più che valida e ora la versione 6 implementa ( anche per la versione gratuita ) l'autosandbox. Questa particolare funzionalità esegue i programmi sospetti in un area di memoria isolata dal resto del sistema, il sistema dovrebbe quindi andare ad inibire il malware che si ha avviato.

Qui trovate la versione free, pro e internet security.