La Sony farà pur dei computer dal design molto accattivamente, ma quando si parla di driver le cose prendono improvvisamente una piega diversa.¹ Sony diffonde i driver per i prodotti VAIO sotto forma di eseguibili. Questi installano praticamente tutto, driver + software. Ed io che sono un patito dell'installazione manuale ho le mani legate. Questi setup non sono scompattabili con il classico WinRAR o 7-zip, e non si può accedere facilmente ai file dei driver contenuti.
Durante l'installazione i file vengono automaticamente scompattati nella cartella Temp in AppData. Ma ormai il setup è completato, e poco importa avere i driver se tutto è stato installato.

Esiste tuttavia un metodo. Basta utilizzare questo software: Universal Extractor, disponibile in versione install e binary.

L'utilizzo è semplicissimo. Avviate il programma e selezionate l'exe del driver da scompattare.

Date Ok, e selezionate WUN Unpacker ( Scompattatore WUN, in italiano ).

Vi comparirà una cosa del genere, attendete ed a fine processo avrete una cartella con i singoli file al posto del setup. Ora potrete installare tutti i driver manualmente.

Mi spiace Sony... per oggi ho vinto io.

1. Senza parlare del fatto che i driver audio, nel mio caso, erano corrotti sul lato server. [↩]

Rimuovere i driver installati manualmente non è così semplice quanto sembri. Se mai dovesse capire di rimuovere un driver non potremmo fare affidamento sul tasto "Disinstalla" che troviamo in gestione periferiche. Questo infatti non farà altro che dissociare alla periferica il suo driver. Alla successiva scansione hardware il sistema operativo riassocerà il medesimo driver, proprio perchè il driver non viene cancellato dal sistema, ma si trova ancora nella cartella Windows.

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Una terna micidiale, a causa di questa oggi sono parzialmente andato fuori di testa. Il K52N è un notebook Asus fornito di Ati Radeon Mobility 4200 ed equipaggiato con Windows 7. Per vari motivi, ovviamente necessari, c'era l'esigenza di avere Windows XP su detto notebook ( e la virtualizzazione non era un'opzione ). Il bello è che l'ASUS non fornisce supporto driver per Windows XP, ed ovviamente i driver per Windows 7 non funzionano su XP. Una delle più grandi sfide è stato trovare i driver video ATI compatibili con Windows XP e con la serie 4200 Mobility. Il sito ufficiale AMD ATI rimanda alla sezione supporto dei vari OEM ( Sony, Dell, Toshiba, Acer, Asus, ecc. ) e quest'ultimi non davano supporto a Win XP. Neanche il MobilityModder è riuscito a risolvere la situazione, in quanto la 4200 non è supportata.

Alla fine mi sono buttato su HWfiles.it ( la sezione download di HWUpgrade.it ) ed ho trovato questi: Ati Catalyst 10.7a beta. Anche se sono un po' datati, funzionano.

UPDATE 07/06/2011

Nei commenti potete trovare il link anche agli driver.

Nella giornata di ieri ATI ha rilasciato una nuova versione dei propri driver grafici Catalyst. I driver sono disponibili per piattaforme desktop e notebook ( 32 e 64bit ) a questo indirizzo.
Per la procedura d'installazione è consigliabile rimuovere la versione presente sul vostro sistema prima di aggiornare. Ulteriori dettagli sono presenti al link sopra citato.
Ed ecco il changelog completo di tutte le novità introdotte:

GPU acceleration of H.264 video content using Adobe Flash Player 10.1

• AMD GPU acceleration of Adobe Flash Player 10.1 delivers smooth high definition video
  playback and reduces system resource utilization
• Adobe Flash Player 10.1 can be accelerated on notebook and desktop platforms featuring
  AMD graphics including:

  • ATI Radeon HD 5000 and ATI Radeon HD 4000 series
  • ATI Mobility ATI Radeon HD 4000 series (and higher)
  • ATI Radeon HD 3000 series integrated graphics (and higher)

Video De-blocking support

• Reduces blocking artifacts seen in low-bit rate video during playback
• Supported on the ATI Radeon HD 5000 Series of products

Mosquito noise reduction

• Reduces mosquito noise seen in highly compressed progressive video, during playback
• Supported on the ATI Radeon HD 5000 Series of products

Official support for OpenGL 4.0 and OpenGL 3.3

• ATI Catalyst 10.6 delivers official support for OpenGL 4.0 on the ATI Radeon HD 5000
  Series
• ATI Catalyst 10.6 delivers official support for OpenGL 3.3 on the ATI Radeon HD Series

3DMark Vantage

• Overall scores improve up to 5% on a single ATI Radeon HD 5970

Batman: Arkham Asylum

• Performance improves up to 5% on CrossFire ATI Radeon HD 5800 Series products
• Performance improves up to 10% on CrossFire ATI Radeon HD 5970 configurations

Aliens vs. Predator DirectX 11 Benchmark

• Performance improves up to 4% on CrossFire ATI Radeon HD 5800 Series products
• Performance improves up to 10% on CrossFire ATI Radeon HD 5970 configurations
• Performance improves up to 3% on CrossFire ATI Radeon HD 5700 Series products

Company of Heroes – DX10

• Performance improves up to 7% on CrossFire ATI Radeon HD 5800 Series products
• Performance improves up to 5% with single card and CrossFire ATI Radeon HD 5970
  configurations

Crysis Warhead

• CrossFire performance improves by up to 7% on ATI Radeon HD 5000 Series products

DiRT 2 – DX9

• Performance improves up to 10% on single card ATI Radeon HD 5800 Series products
• Performance improves up to 10% on single card ATI Radeon HD 5970 configurations
• Performance improves up to 4% on single card ATI Radeon HD 5700 Series products

The Chronicles of Riddick - Assault on Dark Athena

• Performance improves up to 15% on CrossFire ATI Radeon HD 5800 Series products
• Performance improves up to 13% on CrossFire and single card ATI Radeon HD 5970
  configurations
• Performance improves up to 8% on CrossFire ATI Radeon HD 5700 Series products

Unigine Tropics

• CrossFire performance improves by up to 8% on ATI Radeon HD 5000 Series products

World in Conflict

• Performance improves up to 6% on CrossFire ATI Radeon HD 5800 Series products
• Performance improves up to 8% on CrossFire and single card ATI Radeon HD 5970
  configurations

Wolfenstein

• Performance improves up to 18% on CrossFire ATI Radeon HD 5800 Series products
• Performance improves up to 18% on CrossFire and single card ATI Radeon HD 5970
  configurations
• Performance improves up to 11% on CrossFire ATI Radeon HD 5700 Series products

Performance improves up to 11% on CrossFire ATI Radeon HD 5700 Series products